Нульовий артикль і сталі вирази: at school, by bus

Коли ми говоримо про речі «взагалі», без прив'язки до конкретного предмета чи особи, ми не ставимо артикль перед іменником у множині або перед незлічуваним іменником. Це називають нульовим артиклем (zero article). У програмі НМТ цей пункт позначено як рядок Д2.5: zero quantifier with plural countable nouns and uncountable nouns.

Поглянь на приклади:

• Dogs are loyal.

• Teenagers need sleep.

• Life is short.

• Money can't buy happiness.

• Water boils at 100 °C at standard atmospheric pressure.

У кожному з цих речень іменник позначає категорію або речовину загалом: усі собаки, підлітки взагалі, життя як явище, гроші як абстракція, вода як хімічна речовина. Артикль не потрібен.

Абстрактні поняття

Абстрактні іменники — nature, society, love, time, history, art, education — також уживаються без артикля в загальному значенні:

• Education is important.

• I'm interested in art.

• Time heals all wounds.

Коли потрібен the

Якщо поняття конкретизоване — стоїть of-фраза, підрядне речення, або про нього вже згадували — уживаємо the:

• The life of Lesya Ukrainka was short.

• The dogs next door bark all night.

• The water in this lake is clean.

• The history of Ukraine is fascinating.

У першому прикладі life конкретизоване фразою of Lesya Ukrainka — це не життя взагалі, а життя конкретної людини. У другому — dogs next door — це не всі собаки, а ті, що живуть у сусідів.

Перевірка: «взагалі» чи «конкретні»?

Постав собі просте запитання: чи маю я на увазі «взагалі, усі такі»? Якщо так — артикль не потрібен. Якщо «ці, ті конкретні» — потрібен the.

Запам'ятай: у звичайному повному реченні однина злічуваного іменника потребує детермінатива: A dog is a loyal animal або Dogs are loyal animals (не Dog is a loyal animal). Але сталі вирази на кшталт at school — окрема тема, про неї далі.

Назви прийомів їжі, мов, видів спорту, ігор і навчальних предметів уживаються без артикля, коли йдеться про них як про загальне поняття. Розгляньмо кожну групу окремо.

Прийоми їжі

Слова breakfast, lunch, dinner, supper вживаються без артикля, коли ми говоримо про звичайний прийом їжі:

• I have breakfast at 7 am.

• What do you usually eat for lunch?

• After dinner we went for a walk.

Якщо перед словом стоїть прикметник, можливий неозначений артикль a: We had a quick breakfast before school. Коли йдеться про конкретну подію (наприклад, вечерю в готелі), уживаємо the: The dinner at the hotel was excellent.

Мови

Назви мов уживаються без артикля після дієслів speak, learn, study, translate:

• She speaks English fluently.

• We learn Ukrainian at school.

• Can you translate this into German?

Увага: the English може означати «англійці як народ» (The English drink tea), а the English language — це повна назва мови з артиклем. Але коли йдеться просто про мову як навчальний предмет або засіб спілкування, артикль не потрібен.

Види спорту й ігри

Назви видів спорту та ігор уживаються без артикля після дієслова play:

• play football, play tennis, play chess, play volleyball

• do yoga, go swimming, go jogging

Сказати play the football — помилка. Однак з музичними інструментами типовий означений артикль: play the piano, play the guitar. Форма play guitar теж можлива в розмовній мові, тому не варто вважати її категорично хибною, але на НМТ безпечніше вживати the з інструментами.

Навчальні предмети

Назви шкільних предметів — history, maths, biology, physics, art — уживаються без артикля:

• I study history because I love the past.

• Maths is difficult for some students.

• We have biology on Monday.

Їжа й напої як речовина так само не потребують артикля: I like pizza; Tea or coffee? Але конкретна порція — з the: The pizza was cold; The coffee in this cup is too sweet.

Існує чимало сталих виразів, у яких іменник уживається без артикля. Їх варто запам'ятовувати цілими блоками, разом із прийменником. Розподілимо їх за тематичними групами.

Місце за призначенням

Коли ми перебуваємо в установі або йдемо туди для її основної функції, артикль не вживаємо:

• at school — у школі (на уроках)

• at university — в університеті (на навчанні)

• at work — на роботі

• at home — вдома

• in hospital — у лікарні (як пацієнт)

• in prison — у в'язниці (як в'язень)

• at church — у церкві (на службі)

• go to school — ходити до школи (вчитися)

• go to work — іти на роботу

• go to bed — лягати спати

• go to university — вступати / ходити до університету

• go home — іти додому (без to!)

Транспорт

Спосіб пересування передаємо конструкцією by + назва транспорту без артикля:

• by bus, by train, by car, by plane, by bike, by taxi

• але on foot — пішки (виняток)

Якщо перед іменником з'являється артикль або присвійний займенник, by не вживаємо — замість нього використовуємо on або in:

• on the bus, on a train, in my car, in a taxi

• by my car — помилка

Час доби й інші сталі вирази

Деякі вирази часу вживаються без артикля:

• at night, at midnight, by day

• in bed, at sea, in town

• for breakfast, at lunch, before dinner

Але in the morning, in the evening, at the weekend уживаються з the — це окрема тема прийменників часу.

Для порівняння: сталі вирази з the

Є вирази, які завжди містять the. Їх також запам'ятовують цілими:

• go to the cinema, go to the theatre

• listen to the radio

• on the left, on the right

На НМТ ці вирази можуть з'явитися як дистрактори, тому важливо знати, які з них вимагають артикля, а які — ні.

Одна з найскладніших тем — розуміння, що той самий іменник може вживатися з артиклем або без нього, і це змінює значення.

Установа за призначенням vs конкретна будівля

Коли ми говоримо про установу за її основним призначенням, артикль не потрібен:

• go to school — ходити до школи, щоб учитися

• be in hospital — лежати в лікарні, лікуватися

• go to church — іти до церкви на службу

• be in prison — відбувати покарання

• go to university — навчатися в університеті

Коли ж ми маємо на увазі конкретну будівлю, а не функцію установи, уживаємо the:

• Mum went to the school to talk to my teacher.

• He works at the hospital as a cleaner.

• The church on the hill was built in 1750.

Важливо: вирішує мета відвідування. Батьки, які прийшли на батьківські збори, не вчаться в школі, тому кажуть: My parents went to the school for a parents' meeting. Без артикля (go to school) кажуть, коли людина йде туди з тією метою, заради якої існує заклад: учень іде вчитися, пацієнт лягає в лікарню.

Bed і home

Схожа логіка працює з bed і home:

• go to bed — лягати спати (функція)

• sit on the bed — сидіти на ліжку (меблі)

• at home — вдома (загальне значення)

• the home of a famous writer — конкретний дім

By bus vs on the bus

by bus — спосіб пересування (без артикля). on the bus — конкретний автобус, у якому ти їдеш:

• I go to school by bus.

• Yesterday I met Olena on the bus.

Варіанти англійської

У британській англійській кажуть in hospital, а в американській — in the hospital навіть про пацієнта. В автентичних текстах трапляються обидва варіанти, тож варто знати про цю різницю.

Розгляньмо текст про шкільне життя. У ньому п'ять пропусків — саме так виглядають завдання 5–6 на НМТ. До кожного пропуску подано чотири варіанти A–D. Ми розв'яжемо їх крок за кроком.

My name is Dmytro and I am 16. I am a student at a secondary school in Kyiv. Most students in our class get to school (1) ____. My favourite subject is (2) ____, because our teacher tells amazing stories about the past. After lessons the boys play (3) ____ at the school stadium. We photographed our school building yesterday. In the photo, (4) ____ school building has a bright red door. Our headteacher says that (5) ____ is short, so we should do what we love.

Приклад 1. Спосіб пересування

Завдання: Most students in our class get to school (1) ____.

Варіанти: by the bus / by bus / on bus / by a bus

Розв'язання: Ми говоримо про спосіб пересування — як учні добираються до школи. Для цього в англійській існує стала конструкція by + назва транспорту без артикля: by bus. Варіант by the bus — помилка, бо з артиклем by не вживається. On bus — пропущено артикль (правильно on the bus, але це означало б «у конкретному автобусі», а не спосіб). By a bus — артикль a з by не вживається.

Відповідь: by bus.

Приклад 2. Навчальний предмет

Завдання: My favourite subject is (2) ____, because our teacher tells amazing stories about the past.

Варіанти: the history / a history / history / histories

Розв'язання: Історія як навчальний предмет уживається без артикля. The history означало б «конкретна історія» (наприклад, the history of Ukraine). A history — неозначений артикль з незлічуваним у загальному значенні не вживається. Histories — множина («історії»), що не узгоджується з контекстом (subject — однина).

Відповідь: history.

Приклад 3. Вид спорту

Завдання: After lessons the boys play (3) ____ at the school stadium.

Варіанти: football / the football / a football / footballs

Розв'язання: Назви видів спорту після play вживаються без артикля: play football. The football — помилка (артикль не потрібен). A football — означало б «один м'яч», а не вид спорту. Footballs — множина («м'ячі»), що не має сенсу.

Відповідь: football.

Приклад 4. Повторна згадка

Завдання: We photographed our school building yesterday. In the photo, (4) ____ school building has a bright red door.

Варіанти: a / an / the / —

Розв'язання: Про шкільну будівлю вже згадано в попередньому реченні (our school building). Це повторна згадка конкретної будівлі, тому потрібен означений артикль the. A / an — неозначений артикль для першої згадки, тут не підходить. Пропуск артикля (—) неможливий, бо school building — однина злічуваного іменника, який потребує детермінатива.

Відповідь: the.

Приклад 5. Загальне поняття

Завдання: Our headteacher says that (5) ____ is short, so we should do what we love.

Варіанти: the life / lives / the lives / life

Розв'язання: Директор говорить про життя взагалі — загальне поняття, тому артикль не потрібен: life. The life означало б «конкретне життя» (наприклад, the life of a soldier). Lives — множина («життя» багатьох людей), але дієслово is — однина, тому не узгоджується. The lives — теж множина з артиклем, не узгоджується з is.

Відповідь: life.

• The life is beautiful — помилка, бо life тут у загальному значенні. Правильно: Life is beautiful. Те саме з The dogs are loyal (про всіх собак) → Dogs are loyal.

• play the football, play the chess — помилка. Назви видів спорту й ігор після play вживаються без артикля: play football, play chess. Але play the piano — правильно, бо музичні інструменти потребують the.

• The English is easy — коли йдеться про мову, артикль не потрібен: English is easy. The English — це «англійці» (народ).

• go to the bed, go to home — помилка. Правильно: go to bed (лягати спати) і go home (без to).

• by the bus, by my car, by foot — помилка. Правильно: by bus (спосіб пересування), in my car (конкретний транспорт), on foot (виняток).

• Звичайний прийом їжі — have breakfast. Але окрема трапеза може бути a breakfast, особливо з описом: have a quick breakfast. Не вважай a breakfast безумовною помилкою — перевіряй контекст.

• Плутають установу й конкретну будівлю: go to school (учитися) vs go to the school (зайти в будівлю). Питай себе, чи людина йде туди з метою, заради якої існує заклад (учень — учитися, пацієнт — лікуватися), чи в іншій справі (мама — до вчителя, прибиральниця — на роботу).

Тема нульового артикля і сталих виразів належить до категорії Determiner (Д2.5) програми НМТ: zero quantifier with plural countable nouns and uncountable nouns; 'the' for specific examples and back reference.

Формат завдань

На НМТ ця тема перевіряється в завданнях 5–6 (номери 23–32) частини «Використання мови». Це текст із пропусками, до кожного пропуску подано чотири варіанти A–D. За кожну правильну відповідь нараховують 0 або 1 бал.

У демоваріанті 2026 року категорію Determiner (Д2.5) у цій частині перевіряло завдання № 28. А завдання № 23 (завдання 5) перевіряло сталу сполуку з іменником. Отже, вирази на кшталт at school, by bus, go to bed вивчають цілими — разом з артиклем чи без нього.

Стратегія виконання

Для кожного іменника в пропуску постав собі два запитання:

1. Це загальне поняття («взагалі») чи конкретне (є of-фраза, підрядне речення, уже згадане)? Якщо загальне — артикль не потрібен. Якщо конкретне — потрібен the.

2. Чи входить цей іменник до сталого виразу (at school, by bus, go to bed, have breakfast)? Якщо так — уживай вираз цілим, без змін.

Ці два запитання допоможуть уникнути більшості пасток.

• Загальне значення: множина й незлічувані без артикля — Dogs are loyal, Life is short, Music helps me relax.

• Конкретне (of-фраза, підрядне, уже згадане) — the: the life of Lesya Ukrainka, the dogs next door.

• Без артикля: breakfast, English, football, history (але play the piano).

• Сталі вирази: at school, at home, in hospital, go to bed, go home, by bus, on foot, at night.

• go to school — інституційне значення (учитися); go to the school — акцент на конкретній будівлі. Вирішує мета: учень іде вчитися — go to school, мама йде до вчителя — go to the school.

• by + транспорт без артикля (by bus); з артиклем чи my — on the bus, in my car.